Les 4 éléments

Les quatre éléments jouent un rôle important dans de nombreuses démarches initiatiques.

Quelques notions de base :

Les quatre éléments sont utilisés dans le monde occidental depuis l'antiquité, en particulier par Empédocle au Vème siècle av. J.-C. qui propose ce texte fondateur :

Connais premièrement la quadruple racine de toutes choses : Zeus aux feux lumineux, Héra mère de vie et Aidônéus, Nestis enfin, aux pleurs dont les mortels s'abreuvent.

A travers cette citation:

Zeus, dieu de la lumière céleste, désigne le Feu ;
Héra est l'Air ;
Aidônéus (Hadès), dieu des enfers, est la Terre ;
Nestis (Perséphone) est l'Eau.

Le tableau suivant fournit des compléments sur les quatre éléments :

Éléments	Symbole	Solide de Platon*	Compléments proposés par Adrien Chœur
Terre	🜃	Cube	La terre est la matière première épaisse, obscure, qui contient tout en elle-même. La Terre est donc le Tout opaque que l'alchimiste cherche à explorer pour y trouver, caché au plus profond la pierre cachée (la vie, la conscience, le principe organisateur, etc.).
Eau	🜄	Icosaèdre	L'eau a les mêmes qualités essentielles que la Lune, elle est force de vie passive c'est-à-dire chaotique, aveugle, sans conscience. L'eau est un état modifié ou affiné de la terre : l'énergie-vie a émergé, visible, mais elle est brute, aveugle, sans conscience. Elle n'a pas connaissance de l'ordre qui l'anime, ni du fait qu'elle est en lien avec le centre éternel, organisateur et unitaire.
Air	🜁	Octaèdre	L'air est un état modifié ou affiné de l'eau. Le vivant (Homme, cosmos) a conscience de l'ordre qui le compose : il est éveillé, ouvert à l'existence du principe organisateur. L'air est donc l'élément de la conscience ou de l'intuition.
Feu	🜂	Tétraèdre	Le feu est la force active et consciente. C'est cette conscience (solaire) qui donne naissance à l'être, qu'il soit Dieu , le Grand Architecte de l'Univers ou l'individu éveillé à sa véritable nature. Le feu vient maîtriser la force aveugle de l'eau. Il est fixateur, ordonnateur, organisateur. Comprendre cet élément c'est être en capacité de voir en tout chose sa raison 'être, sa source, son plan, son identité, son ordre divin. En réintégrant le Feu à la matière, la boucle se referme : on revient à la Terre, au Tout, mais ordonné.

(*) Dans le modèle de Platon, la sphère du monde (le Tout) est un dodécaèdre.

On retrouve dans ce tableau l'ordre dans lequel les quatre éléments sont présentés au récipiendaire. Ils lui montrent ainsi tout le chemin qui aura à parcourir.

Aristote ajoute un cinquième élément, la quinte essence, qui est l'éther qui constitue le substrat des corps célestes qui n'est pas soumis à la génération et à la corruption, aux changements de qualité ou de dimension.

4 éléments Le pythagoricien Alcméon, 500 av. J.-C., définit quatre qualités élémentaires : chaud, froid, sec et humide. Ce dernier considère que la bonne santé induit un équilibre entre ces qualité. Ces quatre qualités peuvent être étudiées suivant deux axes d'analyse :

le chaud est généralement un principe d'énergie, d'activité et d'impulsion tandis que le froid est un principe de passivité et de résistance.
le sec est un processus d'analyse, de séparation, d'individualisation, de contraction et de repli sur le détail ou sur soi et, ce processus se déroule dans une atmosphère rigide et cassante. Par opposition, l'humide est un processus de synthèse, de liaison et de collectivisation, d'ouverture sur la globalité et le collectif ; ce processus se déroule dans une atmosphère de détente et de souplesse.

En complément de ces qualités élémentaires, il est possible d'identifier des qualités secondaires (ou dérivées) opposées deux à deux :

le subtil et l'épais (disposition sous forme de fragments de grand ou petite dimension) ;
le lourd et le léger ;
l'amer et le doux ;
le fluide et le visqueux.

4 éléments Un apport conséquent proposé par Aristote a été de construire des combinaisons entre ces différentes qualités. Il est possible de construire 6 paires à partir des quatre qualités élémentaires : (chaud, froid), (chaud, sec), (chaud, humide), (froid, sec), (froid, humide) et (sec, humide). Comme les contraires ne peuvent être accouplés, il faut retirer (chaud, froid) et (sec, humide). Il est alors possible d'associer une combinaison à chaque élément :

le feu est chaud et sec ;
l'air est chaud et humide (l'air est une sorte de vapeur) ;
l'eau est froide et humide ;
le terre est froid et sec.

Il est possible de considérer que les éléments qui ont une qualité en commun peuvent se transformer l'un dans l'autre en modifiant l'un de ses deux qualités :

le feu peut se transformer en air (chaud) ou en terre (sec) ;
l'eau peut se transformer en terre (froid) ou en air (humide) ;
la terre peut se transformer en eau (froid) ou en feu (sec) ;
l'air peut se transformer en feu (chaud) ou en eau (humide).

Les quatre éléments et les planètes du système solaire :

D'après Wikipédia, l'astrologie propose un systèmes de correspondances entre les planètes du système solaire :

Planète	Associations	Éléments
Soleil ☉	Dimanche, Jaune, Or.	Feu (Chaud et Sec) ou principe de Chaleur
Lune ☾	Lundi, Blanc, Argent.	Eau (Froid et Humide)
Mercure ☿	Mercredi, Couleurs nuancées, Vif-argent (Mercure).	Terre (Froid et Sec)
Vénus ♀	Vendredi, Vert, Cuivre.	Air (Chaud et Humide) ou principe d'Humidité
Mars ♂	Feu (Chaud et Sec).	Ardent
Jupiter ♃	Jeudi, Bleu, Étain.	Air (Chaud et Humide)
Saturne ♄	Samedi, Noir, Plomb.	Terre (Froid et Sec) ou principe de Froid

Mots-clés

4 éléments

Rechercher

Quelques notions de base :

Les quatre éléments et les planètes du système solaire :

A propos