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PARDES : à la recherche d'un paradis

  • Le Pardès est un terme hébreu פרדס qui signifie jardin, verger ou parc et qui s'apparente au mot paradis. Le paradis est le « lieu de séjour où, dans les différentes traditions, les âmes se retrouvent après la mort ». Dans son acceptation très large, ce concept est présent dans presque toutes les religions. D'après Odon Valllet, le mot paradis est une invention iranienne que la Bible a transformé pour se l'approprier. En iranien ancien (avestique), le terme 𐬞𐬀𐬌𐬭𐬌⸱𐬛𐬀𐬉𐬰𐬀, composé de 𐬞𐬀𐬌𐬭𐬌 (pairi) signifiant autour et 𐬛𐬀𐬉𐬰𐬀 (daêza) signifiant autour, fait référence au palais dans un jardin entouré de murs que fit construire Cyrius II, vers 560-530 av. J.-C., à Pasargadès. Cette tradition perpétuée par Darius à Persépolis, à donner lieu aux jardins persans qui se multiplièrent en Asie centrale, en Inde et même plus loin. Le Taj Mahal d'Agra est sans aucun doute le plus célèbre de ces jardins de paradis. Ces jardins furent des jardins de délices pour les princes et des jardins funéraires pour les monarques défunts. Ces paradis profanes sont souvent parcourus par quatre canaux en référence aux quatre fleuves du jardin d'Eden (Gn 2 : 10-14) et aux jardins d'Allah (Sourate 47 - 15) :

Un fleuve   sortait d'Eden pour irriguer le jardin ; de là il se partageait pour former quatre bras. L'un d'eux s'appelait Pishôn : c'est lui qui entoure tout le pays de Hawila où se trouve l'or, et l'or de ce pays est bon, ainsi que le bdellium et la pierre d'onyx. Le deuxième fleuve s'appelait Guihôn ; c'est lui qui entoure le pays de Koush. Le troisième fleuve s'appelait Tigre e: il coule à l'orient d'Assour. Le quatrième fleuve 'était l'Euphrate.

Gn 2 : 10-14

Voici la description du Paradis qui a été promis aux pieux : il y aura là des ruisseaux d'une eau jamais malodorante, et des ruisseaux d'un lait au goût inaltérable, et des ruisseaux d'un vin délicieux à boire, ainsi que des ruisseaux d'un miel purifié. Et il y a là pour eux, des fruits de toutes sortes, ainsi qu'un pardon de la part de leur Seigneur. [Ceux-là] seront-ils pareils à ceux qui s'éternisent dans le Feu et qui sont abreuvés d'une eau bouillante qui leur déchire les entrailles.

Sourate 47 - Muhammad : verset 15

Au VIe siècle,  le mot hébreu פרדס apparaît dans le Cantique des Cantiques (Ct 4 : 13) , Qohéleth (Qo 2 : 5) et Néhémie (Ne 2 : 9). Dans le judaïsme de l'époque du Second Temple, le paradis a été associé au jardin d'Eden et aux prophéties de restauration de l'Eden et transféré au ciel. Au IVe siècle av. J.-C., Xenophon est le premier auteur grec a utilisé le terme παράδεισος (parádeisos) ; ce terme est utilisé par la Septante au III et IIe siècle av. J.-C. pour traduire les mots hébreux פרדס et גן. Ce terme grec apparaît trois fois dans le Nouveau Testament. Il est ensuite traduit par paradisus en latin pour se transformer en paradis en français.  

Dans la tradition de la Kabbale , פרדס est un lieu où l'étudiant de la Torah peut atteindre un état de béatitude, pour ce faire il doit progresser en conscience à mesure qu'il étudie en profondeur les Ecritures. Si le terme hébreu פרדס signifie verger, il doit être interprété comme un lieu spirituel, et non un lieu physique, qui ne peut être pénétré qu'en passant d'un état de conscience à un autre plus élevé. Les quatre lettres de ce terme hébreu peuvent être perçues comme un acronyme où chaque lettre identifie un niveau d'étude : פרדס = פשטרמזדרשסוד

 

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