Rois (1R & 2R)

Les livres des Rois couvrent une longue période de l'histoire d'Israël. Le premier livres commencent aux derniers jours de David (972 avant J.-C.) et il se termine par le règne d'Akhazias.  Le second livre commence par la mort d'Akhazias et se termine par le règne de Yoyakîn (561 av. J.-C.) et la déportation de de Juda.

Même si ces deux livres sont chargés de données historiques, ils ne sont pas des livres d''histoire, il faut plutôt les percevoir comme une réflexion théologique sur une période d'histoire d'Israël. Il semble que du fait de la couverture évoquée au paragraphe précédent, ces livres aient été rédigés en plusieurs étapes et par plusieurs auteurs. La séparation en deux livres est tardive.

Ces Livres contiennent trois grands cycles : Elie, Elysée et Esaïe

Si certains points de chronologie ont pu être mis en relation avec des éléments issus de documents provenant d'Egypte ou d'autres régions, il existe dans ces livres un certain nombre d'imprécisions.

La royauté décrit comme un devoir :

Avant de mourir, David dicte à Salomon se que devra être son devoir en tant que roi (1R 2 : 3-4) :

3. Garde les observances du SEIGNEUR, ton Dieu , marche dans ses chemins, garde ses lois, ses commandements, ses coutumes et ses exigences, comme il est écrit dans la Loi de Moïse. Ainsi tu réussiras dans tout ce que ti feras et projetteras ;
4. et le SEIGNEUR accomplira la parole qu'iil m'a dite : « Si tes fils veilles sur leur conduite, marchent devant moi avec loyauté, de tout leur coeur, de tout leur être, oui, quelqu'un des tiens ne manquera pas jamais de siéger sur le trône d'Israël.

La charge royale consiste à gouverner le peuple avec sagesse et justice et même à le servir car ce peuple appartient à Dieu (1R 12 : 7) :

7. Ils (anciens qui étaient au service du roi Salomon) lui (Roboam) dirent : « Si, aujourd'hui, tu te fais le serviteur de ce peuple, si tu le sers et si tu lui réponds par de bonnes paroles, ils seront toujours tes serviteurs ».

David et sa dynastie :

David est le fondateur de la dynastie des rois de Juda. Pour les auteurs des livres des Rois, la désobéissance des successeurs de David est à l'origine de la rupture entre les royaumes d'Israël et de Juda.

Même si les livres des Rois ont un ton pessimiste, ils se terminent sur une note d'espérance. Bien que déporté en Chaldée, sa situation change car le roi de Babylone le fait rentrer en grâce et lui accorde la faveur de manger tous les jours à la table royale.

Jérusalem et le temple :

Jérusalem est la ville choisie par Dieu pour la construction du temple (1R 8 :12) : 

Le temple a une place centrale dans le livre des Rois.